O parte a antreprenoriatului social inseamna folosirea unor materiale pe care altii nu le mai utilizeaza, cu scopul dezvoltarii unor afaceri ce consuma cat mai putine resurse.

Un asemenea exemplu demn de remarcat au dat doi studenti de la colegiul Berkley (California), Nikhil Arora si Alex Velez; ei au reusit sa dezvolte un business de crestere a ciupercilor. Unde intervine inovatia aici? In faptul ca ciupercile cresc pe paturi de zat de cafea, adica intr-un mediu bogat in nutrienti, mediu reciclat in acest scop. Acesti studenti si-au inceput experimentul in 2009, in bucataria colegiului Berkley unde erau studenti in an terminal.

Cei doi aflasera la cursul de Etica in Afaceri de faptul ca zatul de cafea poate reprezenta un mediu propice cresterii ciupercilor. Cel care a lansat aceasta idee este Gunter Pauli, fondatorul The Blue Economy, o comunitate internationala de companii si oameni de stiinta care sustine dezvoltarea si implementarea de modele de business pentru imbunatatirea ecosistemelor naturale si calitatea vietii in general.

Cei doi studenti si-au inceput experimentul colectand 10 tipuri de zat de la cafenele locale, puse in galeti diferite. Dupa o perioada de timp, una din galeti “a dat roade”. Succesul experimentului i-a inspirat, mai ales avand motivatia faptului ca americanii sunt innebuniti dupa cafea si ca anual rezulta 7 milioane de tone de zat; astfel incat au pus bazele unei afaceri.

Si unde intervine antreprenoriatul social? In faptul ca de pe urma afacerii lor, oricine isi cumpara un kit de crestere a ciupercilor poate sa devin un “fermier urban”. Ciupercile obtinute sunt vandute in lantul de magazine Whole Food. Afacerea lor prospera in nordul Californiei, si se bazeaza pe zatul primit de la cafenele locale. In cifre, povestea afacerii lor poate fi spusa asa: din 22.000 kg de zat de cafea, rezulta 3.400 kg de ciuperci si inca si mai mult compost pe care il doneaza scolilor si gradinilor comunitare. Asadar, afacerea lor este o inovatie atat in industria cafelei, cat si in cea de crestere a ciupercilor.

Cei doi si-au numit afacerea Back to the Roots. Pe site-ul lor sunt informatii referitoare la mecanismul de crestere a ciupercilor pe paturi de zat de cafea, insa site-ul este si unul de comert online. Aici se vand kit-uri de crestere a ciupercilor in mediul urban, cu mai putin de 20 $, ceea ce inseamna ca afacerea lor prospera pe zi ce trece.

Asemenea initiative sunt extrem de apreciate. Dovada incontestabila a aprecierii acestui exemplu de antreprenoriat social este numarul mare de premii obtinute de acesti doi tineri, printre care mentionam doar cateva: Top 25 Antreprenori Sociali in Business Week, Premiul pentru inovatie – Social Venture Network,  Premiul pentru Tinerii Antreprenori – Fundatia Hitachi, Premiul Wal-Mart in Competitia Regionala pentru un trai mai bun.

Nu doar in America este incurajat consumul de zat de cafea ca ingrasamant natural. Pe acelasi principiu, “nimic nu se pierde, totul se transforma” Adrian Ciubotaru a scris despre initiativa pornita de lantul de cafenele Starbucks si in Romania. Sub deviza “Zat de cafea pentru gradina ta”, orice persoana poate lua gratis din sacii de langa bar, pachete de zat pe care il poate folosi ca ingrasamant pentru gradina. Pe moment, doar Starbucks face acest lucru in mod public. Dar perspectiva de business nu este de ignorat. Oare daca niste tineri ar dori sa faca acelasi lucru, si ar avea nevoie de mai mult zat de cafea si de la alte cafenele, acestea s-ar da in laturi? Cu siguranta, nu!